Manchester City a plus d'un tour dans son sac
Malgré leur défaite sur le terrain de Hull City samedi après-midi (2-1), les hommes de Roberto Mancini sont toujours en lice pour une qualification en Ligue des Champions. Les Sky Blues, qui comptent toujours deux matches de retard, occupent aujourd'hui la sixième place de la Premier League à seulement trois points de Liverpool, quatrième.
Après deux défaites lors des trois dernières rencontres, on pourrait croire Manchester City destiné à jouer les seconds rôles cette saison. Le Big Four, emmené par un Chelsea étincelant, prend de l'avance au classement et le rêve d'une qualification pour la prochaine Ligue des Champions s'amenuise journée après journée. Mais c'est sans compter sur le calendrier atypique du championnat d'Outre-manche. Avec deux matches en retard à jouer, les Citizens peuvent rapidement combler les trois points qui les séparent de Liverpool. Et, en cas de bonne série, c'est même le podium qui se rapprocherait à grands pas. "Si on joue comme on l'a fait en deuxième période à Hull City, on peut se qualifier pour la C1. Mais si on joue comme en première mi-temps, on n'aura rien" prévient Roberto Mancini.
Autre motif d'espoirs au City of Manchester Stadium, le retour sur les terrains de Patrick Vieira. L'international français a été l'auteur de trente bonnes minutes samedi pour sa première sous le maillot mancunien. "Lorsque Patrick Vieira et Adam Johnson sont entrés, notre jeu a changé. On a été meilleurs. Ils seront tous les deux des acteurs importants pour le reste de notre saison" a confié le technicien italien aux micros de BBC. Une prestation convaincante qui pourrait amener l'entraîneur transalpin à titulariser l'ancien Nerazzurri mardi soir contre Bolton "à condition que sa blessure au mollet soit totalement guérie et qu'il n'y ait pas de rechute dans les prochaines heures" précise-t-il néanmoins. Nul doute qu'avec un Vieira sur le retour, Manchester City dispose là d'un atout conséquent. De par son expérience, ses capacités physiques et son excellente vision du jeu, le milieu de terrain peut apporter ce petit plus qui a tant fait défaut aux Citizens depuis le début de la saison.
Dernier point positif : le retour en forme d'Emmanuel Adebayor, auteur de deux buts lors des deux dernières rencontres. Depuis son retour de la Coupe d'Afrique des Nations, le serial-buteur togolais semble vouloir mettre de côtés les problèmes que rencontre sa sélection nationale pour mieux se concentrer sur les objectifs de son club. Le capitaine des Eperviers est scandalisé par la décision de la CAF de suspendre le Togo pour les deux prochaines CAN. Permettre à son équipe de disputer la plus prestigieuse des compétitions européennes la saison prochaine serait alors la plus belle des revanches.
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